อิโกะ ฟุรุฮาชิ ไม่ต้องการความช่วยเหลือจากล่ามของเขาในการทำความเข้าใจคำถามใดคำถามหนึ่งระหว่างการสัมภาษณ์รอบชิงชนะเลิศก่อนการแข่งขันฟุตบอลถ้วยสกอตติชกับ BBC Scotland ซึ่งเป็นคำถามเกี่ยวกับ Hampden Park

แค่เอ่ยถึงสถานที่ก็สร้างรอยยิ้มกว้างบนใบหน้าของยันต์แห่งเซลติก

"เราชอบสนามกีฬา" เขากล่าว “ไม่ใช่แค่ผม ในฐานะทีมเราทำประตูได้มากมายที่นั่น และในวันเสาร์นี้ ผมอยากจะยิงประตูให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และพยายามช่วยทีมคว้าแชมป์บอลถ้วย”

ประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่าการทำประตูที่สนามกีฬาแห่งชาติเป็นสิ่งที่ Kyogo ทำ ในฤดูกาลแรกของเขาในสกอตแลนด์ เขาทำสองประตูให้เซลติกคว้าชัยชนะในลีก คัพ รอบชิงชนะเลิศกับฮิเบอร์เนี่ยน

กองหน้าชาวญี่ปุ่นใช้เล่ห์เหลี่ยมซ้ำอีกครั้งในนัดชิงชนะเลิศของฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นอีกคู่ที่พิสูจน์ให้เห็นถึงความแตกต่างเมื่อทีมของ Ange Postecoglou เอาชนะ Rangers เพื่อเข้าสู่ขั้นตอนแรกในการเสนอราคาเสียงแหลมซึ่งจะได้ข้อสรุปในวันเสาร์นี้

มีความกังวลเมื่อ Kyogo เดินกะโผลกกะเผลกในเกมลีกนัดสุดท้ายที่พบกับอเบอร์ดีนเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว ว่าเขาอาจถูกสงสัยสำหรับนัดชิงชนะเลิศกับ Inverness Caledonian Thistle แต่เขาบอกว่าเขา "กำลังเตรียมตัวมาอย่างดี"

ท่าทางของเขาไม่ใช่คนที่บ่งบอกถึงผู้ชายที่ออกกำลังกายอย่างหนัก

28 ปีเป็นผู้เล่นในรูปแบบของชีวิตของเขา เขาทำประตูได้ 33 ประตูในฤดูกาลนี้ โดยเป็น 27 ประตูในพรีเมียร์ชิพ ทำให้เขากลายเป็นนักเตะญี่ปุ่นคนแรกที่ทำคะแนนสูงสุดในลีกยุโรป

ถือเป็นการกลับมาของนักเตะที่มักจะพบว่าตัวเองเล่นในตำแหน่งปีกเมื่อเล่นให้เอฟซี กิฟุ และวิสเซล โกเบ ในบ้านเกิดของเขาในช่วงต้นอาชีพของเขา

“หลายคนบอกผมตอนที่ผมเล่นปีกว่าผมมีปัญหากับสไตล์ของตัวเอง” เคียวโกอธิบาย

"ผมเริ่มดูเปโดร อดีตนักเตะบาร์เซโลน่า และดูทักษะบางอย่างของเขา รวมถึงเดวิด วิลล่าด้วย เพราะผมเคยเล่นกับเขาที่โกเบ เขามีทักษะมากมายที่ผมพยายามเลียนแบบ ผู้เล่นสองคนนี้คือคนที่ ฉันดูมากที่สุด "

นับตั้งแต่เขามาถึงสกอตแลนด์ เคียวโกได้มองหานักแม่นปืนระดับปรมาจารย์ทุกกระเบียดนิ้ว ความเฉลียวฉลาดในการเคลื่อนไหว อัตราการทำงานที่ไม่รู้จักพอ ความสงบเยือกเย็นราวกับน้ำแข็งเมื่อมีโอกาส

ในสองฤดูกาลของเขาที่เซลติก เขาเป็นกองหน้าที่มีอิทธิพลมากที่สุดในประเทศ

มันทำให้ยากยิ่งที่จะเข้าใจเมื่อ Kyogo ถูกมองว่าเกินเกณฑ์ของประเทศของเขาเอง และพลาดการคัดเลือกทีมชาติญี่ปุ่นสำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลกที่กาตาร์เมื่อปลายปีที่แล้ว

“ในตอนนั้น มันยากมากสำหรับผมที่จะรับมือ” เคียวโก ซึ่งติดทีมชาติไปแล้ว 16 นัด กล่าว

"ผมผิดหวังมาก อย่างไรก็ตาม เพื่อนร่วมทีมทุกคนบอกว่า 'คุณจะสบายดี คุณจะสบายดี คุณจะทำผลงานได้ดีในช่วงที่เหลือของฤดูกาล'

"การสนับสนุนจากเพื่อนร่วมทีมทั้งหมดนั้นช่วยผมได้มาก และผมเริ่มเชื่อมั่นในตัวเองอีกครั้ง ผมยังคงทำงานหนักทุกวันหลังจากนี้ และผมคิดว่านั่นคือเหตุผลที่ผมทำผลงานได้ดี เพราะผมยังคงเชื่อมั่นในตัวเอง"

การตอบสนองของ Kyogo ต่อการละเว้นการแข่งขันฟุตบอลโลกของเขานั้นน่าประทับใจอย่างมาก และการทำคะแนนของเขาในสกอตแลนด์ได้รับการยอมรับอย่างช้า ๆ พร้อมกับการเรียกคืนทีมชาติสำหรับเกมกระชับมิตรกับเอลซัลวาดอร์และเปรูในปลายเดือนนี้

หากเขาสามารถพาฟอร์มระดับสโมสรไปสู่เวทีระดับนานาชาติได้ บางทีเขาอาจจะได้รับคำชมเชยในบ้านเกิดที่เขาได้รับจากพื้นที่สีเขียวของกลาสโกว์

“ปกติผมจะอยู่บ้าน แต่บางครั้งผมก็ออกไปและพยายามหาสถานที่บางแห่งในกลาสโกว์” เคียวโกพูดถึงชีวิตนอกสนามของเขา

"เมื่อฉันรู้จักฉันอย่างรวดเร็ว ผู้คนต่างบอกฉันว่าพวกเขารักฉัน ฉันมีความสุขมากที่รู้สึกเหมือนได้รับความรัก"

หากเขาสร้างวีรกรรมในแฮมป์เดนมากกว่านี้ในวันเสาร์นี้ แฟนๆ เซลติกจะรักเขามากยิ่งขึ้น

ติดตามข่าวสารความเคลื่อนไหวแวดวงกีฬา เทรนใหม่ๆ  ได้ที่