[ คลิกที่รูปเพื่อดูขนาดจริง ]

นาตาชา แมคเคย์ แชมป์สเก็ตลีลาชาวอังกฤษ 6 สมัย ประกาศเลิกเล่นแล้วด้วยวัย 28 ปี โดยกล่าวว่า "ฉันไม่สามารถประสบความสำเร็จอย่างอื่นได้อีก"

ชาวสกอตยังได้แข่งขันในระดับโลกและการแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปหลายรายการ

และเธอก็บรรลุความฝันที่จะแข่งขันในกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาว - ในเกมปีที่แล้วที่ปักกิ่ง

“ฉันไม่จำเป็นต้องไปอีกแล้ว” แมคเคย์บอกกับบีบีซีสกอตแลนด์ "ดังนั้นฉันจึงตัดสินใจว่านี่คือเวลาที่เหมาะสม และเป็นการตัดสินใจที่ดีที่สุดสำหรับฉัน"

หมายความว่าเธอจะวางสายการแข่งขันสเก็ตของเธอหลังจากเลิกเล่นไปแล้ว 21 ปี

“สิ่งเดียวที่ผมอยากทำอีกครั้งคือกลับไปแข่งขันกีฬาโอลิมปิก” แมคเคย์อธิบาย “สิ่งอื่นที่อยู่ตรงกลางไม่ใช่เรื่องใหญ่ สำหรับผมแล้ว นั่นเป็นปัจจัยสำคัญเช่นกัน คุณอยากผลักดันตัวเองไปสู่จุดนั้นในอีก 4 ปีข้างหน้าหรือไม่?

“ฉันแก่ขึ้น ตอนนี้ฉันอายุ 28 ปีแล้ว ในฐานะนักกีฬาสเก็ตลีลา เราสร้างผลกระทบมากมายให้กับหัวเข่า ร่างกายของเรา เราต้องชั่งน้ำหนักการตัดสินใจนั้นอย่างชัดเจน

"ฉันต้องดำเนินชีวิตต่อไป ฉันหมั้นแล้ว และกำลังจะแต่งงานในปีหน้า ดังนั้นฉันจึงต้องคิดเรื่องนี้ด้วย"

เดิมทีมีแผนจะเกษียณหลังการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก ซึ่งเธอไม่มีคุณสมบัติสำหรับเล่นสเก็ตฟรี แมคเคย์เลือกที่จะเล่นต่อไปอีกปี โดยจบอันดับที่ 23 ในการแข่งขันชิงแชมป์โลกปี 2022

นอกจากนี้ยังหมายความว่าเธอสามารถแข่งขันในรายการกรังด์ปรีซ์ในบ้านเกิดเมื่อ MK John Wilson Trophy จัดขึ้นที่ Sheffield โดยอธิบายว่าเป็น "สิ่งสุดท้ายในรายการสเก็ตของฉัน"

อย่างไรก็ตาม แมคเคย์จะยังคงมีส่วนร่วมในฐานะโค้ชเต็มเวลาในดันดีบ้านเกิดของเธอ

"ในขณะที่ฉันกำลังผ่านการแข่งขันและฉันยังคงแข่งขันอยู่ คุณไม่รู้ว่าคุณทำอะไรไปแล้วและคุณประสบความสำเร็จอะไร จนกระทั่งคุณถอยออกมาเล็กน้อยและคุณก็แบบว่า 'โอ้พระเจ้า ฉันได้ไปโอลิมปิกแล้ว ฉันเป็นแชมป์อังกฤษ 6 สมัย'" เธอกล่าว

"คุณไม่รู้ทั้งหมดจนกระทั่งมีเด็กเล็กๆ คนหนึ่งเข้ามาหาคุณและพูดว่า 'คุณเป็นแชมป์อังกฤษ 6 สมัย ฉันอยากเป็นแบบคุณ อยากไปโอลิมปิกเหมือนคุณ' - นั่นมีความหมายมากสำหรับฉัน ในการเป็นแรงบันดาลใจให้กับคนรุ่นต่อไป"

ติดตามข่าวสารความเคลื่อนไหวแวดวงกีฬา เทรนใหม่ๆ  ได้ที่